Another Time, Another Way, Another World

　時間を河に見立てるというのはよく行われる比喩である。だが、時間の河には二種類あるということはあまり知られていない。時間を河に喩える場合、必ずどちらかのタイプに属し、そしてそれを唯一の時間の河だと思い込んでいる。

　第一の時間の河。それは、過去から未来へと流れる河だ。我々を含む全ての存在物はこの河の浮遊物となって、現在という名の周辺の水とともに押し流されてゆく。この河のはるか上流には、時間の水源が存在し、下流には茫漠と広がる可能性の海が待ち受けている。この河では、時間は上流から下流へと流れてゆく現在として表されている。そして我々浮遊物もまた湧水と同時に源泉で生まれ、海（海は常に終着点であり出発点である）へと旅を続ける。

　第二の時間の河は、第一とは逆に、未来は上流からやってくる。我々はこの河の岸に、水流に洗われながら立ち尽す葦のようなものだ。葦の位置はこの現在という名の岸に固定され、不動である。上流の源泉では絶え間なく時間が生み出され、葦の岸へと押し寄せてくる。葦は尽きることなく下流／過去へと流れ去る水流をただ見送るだけだ。

　どちらの時間の河も、水源の枯れた時が時間の尽きる時であり、宇宙の死ぬ時である。どちらのタイプでも、時間を比喩的に語ることにおいて遜色はない。ただ、時間の河に対峙して存在する我々の視点が、第一の河と第二の河では全く違うだけだ。見えてくる風景の差が、そのまま世界観の差となって表れる。下流へと旅をするにつれ様々な風景が展開される第一の河に棲む浮遊物の世界観は流動的であり、ひとつ所にじっと立ち続けて河の流れを観じている葦の世界観は安定している。前者の世界観はメニイ（多）の世界観であり、後者はワン（一）の世界観だと言うこともできるだろうか。

　あなたはどちらのタイプかな？　それとも、わたし同様、もはや時間を河に喩えるということをしなくなった人間に属するのだろうか。